संजय लीला भंसाली'एस पद्मावत अपनी रिलीज़ से पहले तीव्र विवाद और अभूतपूर्व चुनौतियों का सामना करना पड़ा, फिर भी फिल्म निर्माता अपने दृष्टिकोण पर दृढ़ रहे। ईटाइम्स के साथ एक ईमानदार बातचीत में, भंसाली ने फिल्म के पीछे की उतार-चढ़ाव भरी यात्रा, अपनी कला के प्रति अपनी अटूट प्रतिबद्धता और इसमें मिली गहन प्रेरणा को दर्शाया। रानी पद्मावतीकी कहानी. कड़े विरोध और व्यक्तिगत हमलों के बावजूद, उनका लचीलापन काम आया और अंततः फिल्म दर्शकों तक पहुंची और भारतीय सिनेमा पर एक अमिट छाप छोड़ी। अंश…
आप अपने शानदार प्रदर्शनों की सूची में पद्मावत को कहाँ स्थान देते हैं?
बहुत ऊँचा। मुझे 'पद्मावत' में अपना काम बहुत पसंद है।'
था दीपिका पादुकोन आपकी पहली पसंद?
बिल्कुल! मैं किसी अन्य अभिनेत्री के बारे में नहीं सोच सकता जो स्क्रीन पर इतनी शाही दिख सके और उतनी ही तीव्रता व्यक्त कर सके। दीपिका इस भूमिका के लिए बिल्कुल सही विकल्प थीं।
आप इस क्रूर हमले के दौर से कैसे उबरे? आपकी जगह कोई और होता तो टूट गया होता.
बहुत ईमानदारी से, मैं वास्तव में नहीं जानता कि ताकत कहां से आई। मुझे लगता है कि यह तभी हमारे पास आता है जब हमें मजबूत होने की जरूरत होती है। मैं सचमुच नहीं जानता कि मैं इस दौर से कैसे गुज़रा। लेकिन इस सब के बाद, सभी बाधाओं के बावजूद आखिरकार फिल्म का रिलीज होना और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि खतरों के बावजूद भी दर्शकों का इसे देखने के लिए आना। मैं आपको बता नहीं सकता कि यह कितनी राहत और खुशी थी।
मैं सोच भी नहीं सकता कि आप राजस्थान में अपने ऊपर हुए हमले और फिर गुंडों द्वारा आपका सिर और दीपिका की नाक मांगने को कैसे भूलेंगे?
यह पागलपन था. इस सब के दौरान, मैं अपनी माँ के बारे में अधिक चिंतित था और खुश था कि वह मेरे साथ थी। मुझे नहीं पता कि मैं उसके साथ के बिना कैसे जीवित रहता। वह कहती रहीं, 'मेरे बेटे के साथ ऐसा क्यों हो रहा है? वो इतनी अच्छी फिल्में बनाता है'। मेरी माँ मेरी शक्ति का स्तंभ थीं।
क्या आपने कभी भी हार मानने के बारे में सोचा था?
कभी नहीं! बिल्कुल नहीं। एक फिल्म निर्माता के रूप में वह मेरा अंत होता।
हमला होने के बाद भी नहीं?
तब भी नहीं. हर बार जब मुझ पर हमला हुआ तो मैंने अपने दर्द और पीड़ा को बेहतर काम करने के लिए प्रेरणा के रूप में इस्तेमाल किया। मैंने अपनी सारी चिंता पद्मावत बनाने में लगा दी। मुझे लगता है कि पीड़ा हमेशा मेरी रचनात्मकता के लिए एक प्रोत्साहन रही है।
फिल्म की बात करें तो कृपया एक बार यह स्पष्ट कर दें कि यह इतिहास है या नहीं?
यह मलिक मोहम्मद जायसी की कविता पद्मावत पर आधारित है। लेकिन इसमें वास्तविक इतिहास से लिए गए आंकड़े और घटनाएं भी हैं। मैं बचपन से ही रानी पद्मावती से आकर्षित रहा हूं। उनकी कृपा गरिमा वीरता और आंतरिक शक्ति बहुत प्रेरणादायक है। मैं बहुत समय से उनके जीवन पर एक फिल्म बनाना चाहता था। लेकिन इससे पहले कि मैं फिल्म कर पाता, मुझे पद्मावती के स्टेज म्यूजिकल संस्करण का निर्देशन करने का मौका मिला, जो फ्रांसीसी संगीतकार अल्बर्ट रूसेल द्वारा दो कृत्यों में एक ओपेरा था, जिसे मैंने 2008 में पेरिस में निर्देशित किया था।
तो क्या यह फिल्म ओपेरा से जुड़ी हुई है?
बिल्कुल नहीं। वह पद्मावती एक भव्य पैमाने पर किया गया संगीतमय मंच था जिसमें हाथी, बाघ और अन्य जानवर मंच पर थे। यह फिल्म से बिल्कुल अलग अनुभव था। यह पहली बार है जब मैंने बुराई के बारे में इतने गहरे विस्तार से पता लगाया है। मैं पहले कभी इस क्षेत्र में नहीं गया था। इस पैमाने पर बुराई को चित्रित करना मेरे लिए एक नया और चुनौतीपूर्ण अनुभव था।
कथित प्रबुद्ध समाज के एक वर्ग ने आप पर जौहर की आदिम और बर्बर प्रथा का समर्थन करने का आरोप लगाया था?
पूरे प्रकरण में कहीं भी इन शानदार बहादुर महिलाओं को आक्रमणकारी की प्रगति के आगे झुकने के बजाय नष्ट होते हुए दिखाने पर मैं जौहर की प्रथा के प्रति अपनी सहमति व्यक्त करने के लिए आगे नहीं आया हूं। में सत्यजीत रेदेवी शर्मिला टैगोर के किरदार को अंध धार्मिक आस्था की शिकार के रूप में देखा जाता है। इसका मतलब यह नहीं था कि मानिकदा (रे) अंध विश्वास का समर्थन कर रहे थे।
रणवीर सिंह उनके खलनायक अभिनय के लिए अविश्वसनीय समीक्षाएँ मिलीं। क्या आप बेफिक्रे के बाद उनकी बॉक्स ऑफिस स्थिति के बारे में बिल्कुल भी अनिश्चित थे, क्या आप 'XXX: Re' के बाद दीपिका पादुकोण के बारे में बिल्कुल भी अनिश्चित थे?ज़ेंडर केज की बारी' और शाहिद कपूर रंगून के बाद?
बिल्कुल नहीं! इससे मुझे कोई फ़र्क नहीं पड़ता कि उनके पीछे सफलताएँ थीं या असफलताएँ। मुझे ये एक्टर्स चाहिए थे और सिर्फ ये तीन एक्टर्स. और मैं मेरी फिल्म में उनके प्रदर्शन की गुणवत्ता से बहुत खुश हूं। भगवान बहुत दयालु रहे हैं. मैंने कभी नहीं सोचा था कि मेरी फिल्म इस मुसीबत में फंसेगी। जब ऐसा हुआ, तो मैंने एक पल के लिए भी यह विश्वास करना बंद नहीं किया कि मैंने कोई गलत काम नहीं किया है। और फिर दर्शकों की यह मंजूरी हासिल करना. यह बहुत आश्वस्त करने वाला था.
क्या आपने कभी सोचा था कि यह फिल्म कभी रिलीज़ नहीं हो पाएगी?
मुझे हमेशा से यकीन था कि ऐसा होगा. मेरी सारी मेहनत कैसे बर्बाद हो सकती है? मैंने फिल्म के हर पल पर मेहनत की।
आप जिस दौर से गुजरे हैं, उस पर विचार करते हुए क्या आप कभी इतिहास में वापस जाएंगे?
अगर मैं चाहूं तो मैं इतिहास में वापस जाऊंगा। कोई भी अपने सपने को छोड़ने के लिए खुद को धमकाने की इजाजत नहीं दे सकता।