नई दिल्ली: नोवाक जोकोविचउम्र को मात देते हुए, एक रोमांचक पीढ़ीगत लड़ाई में विजयी हुए कार्लोस अलकराज में ऑस्ट्रेलियन ओपन मंगलवार को मेलबर्न में क्वार्टर फाइनल।
37 वर्षीय सर्ब अपने 11वें ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब की ओर अग्रसर हैं, सेमीफाइनल में अलेक्जेंडर ज्वेरेव उनका इंतजार कर रहे हैं।
बायीं जांघ पर भारी पट्टी बंधी होने के बावजूद, जोकोविच ने 3 घंटे और 37 मिनट तक चले भीषण मुकाबले में अपने से 16 साल छोटे स्पैनियार्ड को 4-6, 6-4, 6-3, 6-4 से हरा दिया। पुराने प्रदर्शन ने उन्हें 12वीं बार मेलबर्न पार्क में सेमीफाइनल में पहुंचाया, जो रोजर फेडरर के 15 प्रदर्शनों के बाद दूसरे स्थान पर था।
इस जीत ने जोकोविच का सर्वाधिक ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल में खेलने का सर्वकालिक रिकॉर्ड 50 तक बढ़ा दिया है, जो फेडरर से चार गुना आगे है।
एक और फाइनल में पहुंचने के लिए, उन्हें दूसरी वरीयता प्राप्त ज्वेरेव को हराना होगा, जिन्होंने लगातार दूसरे साल 7-6 (7/1), 7-6 (7/0), 2 के साथ अंतिम चार में जगह बनाई। -6, 12वीं वरीयता प्राप्त अमेरिकी टॉमी पॉल पर 6-1 से जीत।
तेज़ हवाओं के बीच जोकोविच ने तेज़ शुरुआत की लेकिन अलकराज ने जल्द ही अपनी पकड़ बना ली। स्पैनियार्ड ने वापसी की और अंततः पहला सेट जीत लिया, जिससे जोकोविच को मेडिकल टाइमआउट के लिए कॉल करना पड़ा।
हालाँकि, सर्ब ने अपनी जांघ पर पट्टी बांधकर वापसी की और दूसरे सेट में अपना दबदबा बनाया। अलकाराज़ ने संघर्ष किया, लेकिन जोकोविच का लचीलापन चमक गया और उन्होंने सेट अपने नाम कर लिया।
तीसरा सेट तीव्र था, जिसमें दोनों खिलाड़ियों ने तब तक सर्विस बरकरार रखी जब तक कि कई ब्रेक के बाद जोकोविच आगे नहीं रह गए, जिससे उन्हें सेट समाप्त करने की अनुमति मिल गई। चौथे सेट में, जोकोविच ने शुरुआत में ही ब्रेक लिया और दोनों पुरुषों के कुछ सनसनीखेज टेनिस के बावजूद सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली।
जोकोविच और अलकराज के ज्वेरेव ने कहा, “दो सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी जिन्होंने कभी टेनिस रैकेट को छुआ है।”
“नोवाक इस समय सर्वकालिक महान है। कार्लोस उनमें से एक होने जा रहा है जब वह इसे लटकाएगा इसलिए यह पीढ़ियों का संघर्ष है।”
1996 में बोरिस बेकर के बाद ग्रैंड स्लैम जीतने वाले पहले जर्मन व्यक्ति बनने की कोशिश में, ज्वेरेव को पॉल द्वारा कड़ी मेहनत करने के लिए कहा गया था।
लेकिन जब टाईब्रेक में मामला मायने रखता था तो उन्होंने अपना दबदबा कायम रखा और चौथा सेट जोरदार तरीके से जीत लिया।
सेमीफाइनल पर उन्होंने कहा, “मैं खुद को एक बहुत ही गहन और उच्च स्तरीय मैच के लिए तैयार करने जा रहा हूं।”